Painéis solares transparentes podem gerar energia nas janelas da sua casa

Pesquisadores da Universidade da Califórnia trabalham em células solares que podem ser empregadas no vidro das nossas janelas. O resultado dos experimentos com um polímero especial são células com 70% de transparência para a luz visível.

Na foto, a comparação entre o vidro comum (à esquerda) e a célula solar transparente (à direita) (Foto: Reprodução)

Um material que gera energia a partir do Sol precisa absorver luz. Conforme você já deve ter percebido, o painel solar desenvolvido pelos cientistas é transparente, ou seja, por ele passa grande parte da luz. O truque é que o polímero, utilizado para a confecção do painel e para geração de energia, neste caso, é sensível apenas às frequências do infravermelho. Em resumo, a célula é transparente porque não absorve luz visível.

O segredo do polímero é o uso de nanoestruturas de prata em sua estrutura. Condensadas no vidro e acompanhadas de dióxido de titânio, o polímero atinge uma eficiência de 4% na conversão de luz em eletricidade. É um número bem inferior aos painéis opacos de silício, cujo estado da arte atinge, hoje, 30% em média de eficiência.
Contudo, o polímero compensa a desvantagem na eficiência de geração de energia com o custo mais baixo de produção. Enquanto as células de silício dependem de um complexo industrial tão avançado quanto uma fábrica de microchips, o modelo usando prata e dióxido de titânio pode ser fabricado em larga escala e a custos mais baixos. No futuro, estimam os pesquisadores, será possível que você mesmo estenda suas células solares em sua casa, carro e etc.