Robô Curiosity deixa primeiras marcas em Marte

Os engenheiros fizeram uma série de manobras, para testar todas as possibilidades de movimentação do conjunto de seis rodas do robô.[Imagem: NASA/JPL-Caltech]

Manobras com seis rodas
O robô Curiosity estampou as primeiras marcas de suas rodas no solo de Marte.
Prosseguindo os testes de todos os sistemas, o que vem sendo feito desde que o robô pousou em solo marciano, há pouco mais de duas semanas, os engenheiros fizeram uma série de manobras, para testar todas as possibilidades de movimentação do conjunto de seis rodas.
Durante esses testes iniciais, foi encontrado um defeito em um dos sensores eólicos do robô.
Ao receber dados anômalos, os engenheiros viraram uma das 17 câmeras do Curiosity para fotografar ele próprio.
As imagens mostraram que a fiação do sensor está cortada, provavelmente por uma pedra lançada pelos retrofoguetes do skycrane (guindaste celeste), a estrutura que colocou o Curiosity suavemente no chão.
Não há meios de consertar o defeito. A boa notícia é que o robô possui mais de um desses sensores.
Primeiros passos
O robô ainda ficará vários dias dando um giro pela área onde pousou, realizando testes de equipamentos, como o disparo do seu laser em uma rocha marciana.
A área não é adequada para pesquisas científicas porque ficou contaminada pelos gases liberados pelos foguetes de descida.
Terminados os testes, começará então a primeira viagem real por Marte, que levará o Curiosity até uma região batizada de Glenelg, a 400 metros de seu local de pouso.