terça-feira, 2 de abril de 2013

Pesquisadores criam robô água-viva com o objetivo de patrulhar oceanos

Pesquisadores da Escola de Engenharia Virginia Tech anunciaram que estão desenvolvendo um robô autônomo em forma de água-viva. O protótipo, que imita os exemplares gigantes do cnidário, tem um tamanho de aproximadamente 1,7 m e pesa pouco mais de 75 Kg.
Cyro (620px)Cyro custa US$ 5 milhões e deve ser usado dentro de alguns anos (Reprodução/ The Verge)
O robô é chamado de Cyro - junção dos nomes Cyanea capillata e robot (robô, em inglês) - e faz parte de um projeto financiado pela U.S. Naval Undersea Warfare Center e Office of Naval Research, tendo um custo de US$ 5 milhões (em torno de R$ 10 milhões). O corpo é construído com uma estrutura rígida e conta com motores que controlam oito braços mecânicos. Por fim, todo o conjunto é coberto por um manto de silicone que, além de remeter a um exemplar do animal, tem o objetivo de facilitar o movimento hidrodinâmico.
Segundo o coordenador do projeto, Shashank Priya, existem muitos estudos a serem realizados ainda. Pelo fato do robô utilizar bateria, é necessário aperfeiçoar o projeto como um todo para que exista uma redução no consumo de energia e um melhor desempenho na natação. Dessa forma, o protótipo poderia operar autonomamente por longos períodos nos meios oceânicos, capturando, armazenando, analisando diversos dados e os enviando aos pesquisadores.
O objetivo é que Cyro seja utilizado para vigilância e monitoramento do ambiente, além de servir para outras pesquisas, como o estudo da vida aquática, mapeamento do fundo do oceano e monitoramento das correntes marinhas. No entanto, por se tratar de um protótipo, os pesquisadores acreditam que ainda levará alguns anos para que ele seja realmente utilizado em águas oceânicas.

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