Windows 8.1 é lançado; saiba preços, novidades e como atualizar

O update do Windows 8.1 foi liberado pela Microsoft na manhã desta quinta-feira (17) para usuários da versão anterior do sistema operacional, o Windows 8. A atualização traz a aguardada volta do botão "Iniciar" e uma série de melhorias em vários aplicativos. Porém, embora o software esteja chegando via download em mais de 230 mercados, a venda via Internet no Brasil foi adiada devido a novas regras de pagamento online no país.

De acordo com a companhia, "em breve, a versão full também estará disponível online para download, no site da Microsoft Brasil". Porém, ainda não há previsão para isso acontecer.

Microsoft libera o Windows 8.1 para download; saiba como atualizar (Foto: Divulgação/Microsoft)

Para usuários do Windows 8, a nova versão pode ser baixada através da Windows Store e instalada gratuitamente sem e que nenhum arquivo pessoal, configuração ou aplicativo seja perdido durante o processo. A atualização feita em um computador com o Windows 7, por exemplo, remove aplicações instaladas e mantém apenas os arquivos pessoais e pastas.
Quem pretende instalar o Windows 8.1 em um computador que roda versões ainda mais antigas como Windows XP ou Vista, é importante preparar um backup completo. Nessas versões do sistema, a atualização não é suportada. O usuário precisará fazer uma instalação completa (e do zero), que remove todos os arquivos, configurações e programas instalados.
O novo software está disponível em 37 idiomas em novos aparelhos como notebooks e desktops, além de caixinhas com o software no varejo nacional em mídia física (DVD).
Usuários de tablets Surface e outros modelos com Windows RT poderão atualizá-los online.
Novidades no Windows 8.1
O Windows 8.1 traz diversas novidades e opções de personalização, mas o destaque fica por conta da volta do botão "Iniciar" e da possibilidade de exibir a área de trabalho ao ligar o computador. A tela inicial conta com diversos tamanhos de blocos e também possibilidade de usar o papel de parede do desktop (área de trabalho) como imagem de fundo.
Novos aplicativos no padrão "blocos dinâmicos" foram adicionados ao sistema: calculadora, alarmes, editor de vídeos e fotos, e outros. Os aplicativos atuais, como calendário e cliente de e-mail, receberam melhorias. O Skype substitui o aplicativo de mensagens e o SkyDrive, serviço de armazenamento na nuvem da Microsoft, está ainda mais integrado ao Windows.

Windows 8.1; tela ganha ícones com tamanhos diferenciados e botão Iniciar (Foto: Divulgação/Microsoft)

O painel de controle foi totalmente adaptado para a interface nova e agora traz várias opções antes acessível apenas na área de trabalho clássica. O navegador Internet Explorer foi atualizado para a versão 11 e agora conta com um novo gerenciador de downloads e possibilidade de sincronizar as guias abertas entre dispositivos – recurso muito útil para quem usa mais de um computador com Windows 8 ou possui um celular com Windows Phone 8.
O Windows 8.1 ganhou, ainda, melhorias na divisão de tela entre aplicativos. Na nova versão do sistema, o usuário pode dividir a tela ao meio e trabalhar com dois aplicativos ao mesmo tempo, simplesmente arrastando-o para as laterais da tela. Essa nova funcionalidade lembra o Aero Snap, recurso que continua presente na área de trabalho clássica do software.
A loja virtual foi totalmente redesenhada e o novo design da Windows Store melhora a exibição dos aplicativos e torna mais fácil encontrá-los. Há novos layouts e categorias que permitem que o usuário esteja sempre por dentro das últimas novidades para baixar.

Quem comprar o Windows 8.1 em mídia física terá
um pacote como esse (Foto: Divulgação/Microsoft)

No Windows 8.1, os aplicativos serão atualizados automaticamente por padrão, mantendo todas as versões em dia no PC.
Ao todo, são cerca de 150 mil apps para as versões desktop e RT do novo software.
Essas e outras mudanças você confere com fotos em "Novidades do Windows 8.1".
Preço do Windows 8.1
- Grátis para usuários Windows 8
Caso o usuário já tenha a versão atual Windows 8 instalada no computador, a atualização pode ser obtida sem nenhum custo via download na Windows Store sem nenhum custo adicional para baixá-la.
- A partir de R$ 410 em mídia física
Mas, quem utiliza versões anteriores como Windows 7, Vista ou XP, deve pagar valores que vão de R$ 410 para o Windows 8 até R$ 699 para o Windows 8.1 Pro. Os preços são válidos para aquisição de cópias em mídia física que chegam às lojas nesta mesma quinta-feira.
Os usuários de versões anteriores, porém, não poderão fazer a compra do Windows 8.1 por meio de download no site da Microsoft em função de problemas com a cobrança em dólares.
Como atualizar para o Windows 8.1
No Windows 8, basta abrir a Loja de aplicações da Microsoft e clicar no banner que avisa sobre a disponibilidade do Windows 8.1 na Windows Store. O sistema será baixado como se fosse um aplicativo e, quando o download terminar, um alerta informará sobre a necessidade de reiniciar o computador. Salve tudo que estiver fazendo e aguarde até que a atualização seja instalada.

Site da Microsoft mostra update para download do Windows 8.1 (Foto: Reprodução/Microsoft)

Caso esteja usando uma versão anterior ao Windows 8, você deve baixar o assistente de instalação no site da Microsoft e executá-lo para saber quais dos seus programas são compatíveis e organizar seus dados antes de fazer a instalação. Lembre-se: dependendo da versão, você perderá seus aplicativos, configurações e arquivos pessoais. Se você está nessa situação, é indispensável realizar um backup completo antes de usar o Windows 8.1.